A hanseníase é uma das doenças mais antigas já registradas na literatura, com casos na China, Egito e Índia, antes de Cristo. A doença tem cura, mas pode ser preocupante se não for tratada corretamente. A transmissão se dá através de contato íntimo e contínuo com o doente não tratado. Ao contrário do que muitos acreditam, a hanseníase não é transmitida entrando em contato somente com a pele infectada. Os principais sintomas são o aparecimento de manchas pardas, a perda da sensibilidade térmica, perda de pelos e ausência de transpiração. Se identificada precocemente, num estágio inicial que é muito comum em crianças, as chances de cura são de 75%.
